2010년 2월 1일 월요일

지하철과 코코넛 / 스피로스 마크리다키스 지음 | 비즈니스맵

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부와 성공을 좌우하는 ‘운’의 비밀이라는 소제목에 낚였다. 지하철과 코코넛이라는 부드러운 제목도 물론 선택에 한 몫을 했다. 책 광고와 서브타이틀만 보고 가볍게 읽을만한 책인 줄 알았는데, 예상을 빗나갔다. 그런데 이렇게 낚인 게 정말 다행이고 기분이 좋다. 조금은 무겁고 딱딱하지만 읽을만한 책이라는 표현이 일컫는 책이 있다면 바로 이 책인 듯 싶다.

이 책은 한마디로 요약하자면 불확실한 시대에 어떻게 더 나은 결정을 내릴 것인가 하는 문제에 대해 인생을 살면서 삶의 여러 측면에서 무언가를 통제하려고 애쓰는 노력이 별 소용없다는 것이다. 통제할 수 있다는 착각을 벗어나서 운에 맡기라는 것이다. 그런데 현실을 인식하고 통제감의 착각에서 벗어난다면 오히려 삶에 대한 진정한 통제력을 강화할 수 있다고 한다. 저자는 이를 통제감의 역설이라고 부르는데 이는 우연의 역할과 중요성을 받아들이고 우연이 창조하는 기회를 이용하는 한편 그 부정적인 결과를 피하는 것이란다.

저자가 말하는, 사람들이 통제하려고 하는 여러 측면중의 첫 번째가 건강과 장수이고, 두 번째가 부이며, 세 번째가 경영이다.
첫 번째 건강과 장수에 관해, 저자는 의학은 부정확한 과학이라고 말한다. 의학은 무엇이 삶을 오래 살게 하고 건강하게 하는지 예측하지 못하며 의사도 마찬가지라고 일갈한다. 따라서 몸이 아프지 않는 한, 또는 임신하지 않는 한 의사를 멀리하는 것이 최선이라고 조언한다. 의사와 상담하거나 예방 차원에서 검사를 하거나 정기 검진을 한다고 수명이 늘어나지 않으며 오히려 이런 예방관리가 비용이 많이 드는 불쾌한 검사나 치료로 이어질 수도 있고 심지어 불필요한 수술까지 받을 수 있단다. 도발적이기까지한 이 부분에서 나는 오히려 카타르시스를 느꼈다. 매년 건강검진을 받는답시고, 위 내시경이니, 이런 저런 검사를 받노라면 과연 이게 내 건강에 무슨 도움이 될까 의심스러웠던 탓이다. 결과라고 보러가면 매년 별 특별한 것도 없다. 위염이 좀 있다는 둥, 빈혈기가 있긴 한데, 여자들은 보통 이 정도 빈혈은 있다는 등등. 물론 무슨 병이 발견되어야 한다는 건 아니지만 매년 많은 돈을 들여 건강검진을 받을 필요가 있는지 생각하게 되는 대목이다.
게다가 임신을 하고 병원에 갈 때마다 초음파 검사를 하는 게 정말 불편했다. 태아에게 정말 해롭지 않은지에 대해서도 의구심이 들었다. 게다가 서른 다섯 살 이상이면 양수검사를 받아야 한다는데, 이게 정말 뜨거운 감자라고 할까. 받지 않을 수도 없고, 받아서 만에 하나 이상이 생긴다거나 또는 이상이 발견된다면, 늦은 나이에 어렵게 가진 아기를 어떻게 하라는 것인지. 결국 검사를 받긴 했지만 결과가 나오기까지 얼마나 마음을 졸였는지. 괜히 했다고 후회한 검사였다. 비용은 또 얼마나 비싸던지.
현대 의학의 불완전성을 고발한다는 어느 외과의사의 고백이라는 책도 있지만 이 책을 읽으면서 내내 의사가, 또는 건강 검진이 내 건강 증진에 큰 도움을 줄 수 있을까 다시 한 번 회의감이 들었다. 저자는 플라시보 효과나 자가건강진단으로 입증된 것처럼 우리가 인간의 정신력으로 몸을 치료할 수 있다는 데서 용기를 얻으라고 한다. 특히 의사를 맹목적으로 신뢰하기보다 자신의 건강관리에 대해 증거에 근거한 통계적 접근법을 이용하면 적절한 치료를 받을 확률이 훨씬 높아진다는 말도 덧붙이며.
두 번째로 경제학과 재정학은 의학보다 훨씬 더 부정확한 과학이라고 말한다. 이 두 분야의 전문가들은 과거의 성과를 설명하는 데 있어 능숙하지만 어떤 증권이 최고의 수익을 올릴 것인지를 예측하는데 있어 원숭이보다 나을 것이 없다. 그러므로 전문가의 조언을 구하기 보다 무작위로 주식을 고르거나 평판 좋은 증권들만 추적하는 인덱스펀드에 가입하는 방법으로 저축금을 투자하는 편이 훨씬 나을 것이라고 조언한다. 이런 투자 방식은 장기적인 위험을 줄여줄 뿐만 아니라 일곱 자리 숫자의 봉급을 받고 페라리 자동차를 모는 펀드매니저에게 지급하는 수수료를 절약하게 해준단다.
이 부분에서도 전율이 흘렀다. 직접 주식 투자를 조금이라도 해 본 사람이라면 주식의 변동성이 얼마나 큰지 피부로 느낄 것이다. 애널리스트들의 보고서를 보면 늘상 주가 따라잡기에 바쁘다는 인상을 받았다. 오르는 주식은 더 오를 것이라고, 내리는 주식은 더 내릴 것이라며 언제나 목표가 수정에 바쁜 것 같았다. 장기적으로는 개별 주식이 전체 주식 시장을 이길 수 없다는 말은 이미 검증된 것이니 주식을 하지 않을 수 없다면 인덱스 펀드나 ETF에 좀 더 관심을 가져야 겠다는 마음을 굳히게 된다.
셋째가 경영에 대한 부분이다. 저자는 경영에 이르면 정확하든 부정확하든 더는 과학의 영역에 속하지 않는단다. 경영학 구루들이 미래 예측은 관두고 과거를 설명할 수 있을지도 확실치 않다고 한다.
저자는 책의 마지막 부분에 행복에 대해서도 언급한다. 프랑스어와 독일어 스페인어를 포함한 여러 언어는 운과 행복을 구별하지 않으며 같은 단어를 쓰지만 두 개념은 한 가지 근본적인 점에서는 다르다. 즉 자신의 운을 바꿀 수 있는 사람은 아무도 없지만 자신의 행복에 영향을 미칠 수 있는 사람은 있다는 것이다. 하지만 건강과 장수, 부와 직업적 성공처럼 행복 역시 예측이 불가능하다고 말한다.

이 책의 목적이 삶의 가장 중요한 상황에서 손실이 큰 실수를 범하지 않고 운을 이용하도록 도움을 주는 것이라고 하며 우연과 함께 춤추는 것을 두려워해서는 안된다고 하는데, 구체적인 방법이 나와있는 것은 아니다. 저자의 말처럼 무작위성에서 아름다움과 기회를 찾고 삶을 고양시키는 자기 나름의 방법을 강구해야 한다는 데 수긍할 뿐.


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자료출처(북스토리 커뮤니티)

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